藥物經濟學（Pharmacoeconomics, PE）是藥物學與經濟學相結合的一門邊緣學科。它將經濟學原理、方法和分析技術應用于評價臨床治療過程，并以此指導臨床醫師制定合理的治療方案為宗旨的應用科學。其主要任務是鑒別、測量和對比不同藥物治療方案，以及與其它治療方案所產生經濟效果的相對比值，通過優化治療成本與效果的結構，使藥物治療達到最好的價值效應。合理用藥是指藥物治療符合安全、有效、經濟的三項要求。具體內容是：治療藥物必須符合臨床指征且功效明確，其價格是人民大眾有能力支付且能保證市場供應；治療藥物的調配如劑量、用法、用藥天數應準確無誤，其質量要保證安全和有效。在以往的臨床工作中，合理用藥比較重視藥物的“安全和有效”，而對于國家或人民大眾是否有能力支付藥費等“經濟”問題考慮的較少。因此，我國藥品費用近年來急劇上漲，幾乎達到國家整個衛生費用的一半。所以開展藥物經濟學研究，應用經濟學原理、方法和分析技術評價臨床治療過程，是開展臨床合理用藥、做好藥品資源優化配置、做好臨床藥學服務、使藥物治療達到最好價值效應的重要內容。